La Asociación Europea del Alquiler (ERA, por sus siglas en inglés) ha acogido favorablemente el nuevo paquete sobre la economía circular de la Comisión Europea y ha hecho un llamamiento a que se reconozca de manera específica el papel que desempeña el alquiler en la consecución de una economía circular próspera en Europa.
El paquete de medidas, publicado en diciembre de 2015, incluye varias iniciativas encaminadas a fomentar la economía circular y está acompañado de propuestas legislativas.
El objetivo de la economía circular es conservar el valor de los productos, materiales y recursos en la economía durante el mayor tiempo posible, a la vez que se reduce al mínimo la creación de residuos.
La UE genera unos 3000 millones de toneladas de residuos al año, cantidad que aumenta constantemente.
Según las estimaciones de la Organización de Cooperación Económica, la UE podría generar un 45% más de residuos en 2020 que en 1990 si no se toman medidas al respecto.
El Secretario general de la ERA, D. Michel Petitjean, ha declarado lo siguiente:
«El alquiler es sostenible por naturaleza y constituye una pieza clave para lograr una economía circular próspera en Europa: el reconocimiento de las ventajas medioambientales y económicas que el alquiler brinda a las empresas debe formar parte sin lugar a dudas de la elaboración de políticas en este ámbito».
«Para lograr un modelo verdaderamente circular, debemos cambiar el comportamiento de las personas y lograr una implicación cultural con propuestas de alquiler innovadoras», continuó D. Petitjean.
A lo que añadió: «En concreto, la contratación de equipos en alquiler en el sector público sigue siendo demasiado baja; las normas que regulan las licitaciones públicas han de permitir la “compra” de equipos como un servicio y no tratarla por defecto como un gasto de inversión».
«Las empresas también han de contar con un marco de incentivos y objetivos que les permita hacer el cambio sistémico al alquiler –y no la compra– de equipos. Se agradecería especialmente más apoyo en este ámbito por parte de la Comisión», concluyó.
El alquiler de equipos puede desempeñar un papel esencial en la economía circular.
ERA ha publicado un manifiesto de cinco puntos en el que indica las claras ventajas medioambientales y económicas del concepto de alquiler, que se pueden resumir de la siguiente forma:
- Uso compartido: las empresas de construcción tienen acceso a una gama más amplia de equipos mediante el alquiler que a través de la propiedad, a la vez que disponen a demanda de unos equipos que se utilizan de forma intensiva, están cuidadosamente escogidos y se encuentran en buenas condiciones, todo lo cual se traduce en un uso mucho más eficaz.
- Reparabilidad: las empresas de alquiler participan en el diseño de los productos, lo que facilita su mantenimiento y la reparación, y se centran en la gestión de piezas de repuesto.
- Uso de recursos: las empresas de alquiler de equipos buscan equipos que ofrezcan la opción más sostenible a sus clientes y les proporcionan formación para optimizar su uso.
- Reutilización: se pueden reutilizar las piezas de equipos de construcción que han sido desmontados.
- Reciclabilidad: las empresas de alquiler cuidan de sus equipos reparándolos siempre que sea posible, reciclándolos cuando han llegado al fin de su vida útil y vendiéndolos en mercados de segunda mano cuando lo permita la normativa. También hacen uso de su capacidad negociadora para alentar a los proveedores de equipos a invertir más en I+D, de tal manera que se limite el uso de materiales no reciclables, y a asumir la responsabilidad sobre los equipos que han llegado al final de su vida útil.
Por estos motivos, muchas empresas ya reconocen el uso intrínsecamente eficiente del capital que representa el concepto del alquiler, como pone de manifiesto el crecimiento sostenido del sector del alquiler de equipos en Europa.
El mercado europeo del alquiler de equipos en la UE y los países de la AELC creció hasta alcanzar los 23.060 millones de euros en 2014 a tipos de cambio constantes, un aumento del 1,9 % con respecto a 2013.
Para 2015, el crecimiento del mercado europeo se estima en el 1,4 %, con una previsión del 2,7 % para 2016.
ERA cree que la influencia creciente del mercado del alquiler promoverá la competitividad, fomentará el crecimiento económico sostenible y ayudará a generar nuevos puestos de trabajo; todo ello contribuirá a la aspiración de lograr una economía circular.
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